許多人一旦出現下背、屁股痛，就會認為自己是坐骨神經痛，但你知道嗎，其實坐骨神經痛是一種坐骨神經被壓迫之後造成的「症狀」，是用來描述一種下背痛的通俗名稱並不是病名。
坐骨神經的位置
坐骨神經由源自腰椎與薦椎部位的神經根相互融合而成，其位置大約從下背部一路經過臀部、大腿後側向下延伸，可以說下肢後側的感覺與運動功能幾乎都仰賴它支配。所以，坐骨神經痛通常發生於腰椎的椎間盤突出，導致壓迫到腰椎的神經所引起的疼痛。
坐骨神經痛的原因是什麼？
最常發生問題的位置是下背部第四、第五節腰椎間，以及第五節腰椎與薦椎間。通常是因為多種不同原因使神經根受到壓迫，進而產生一系列不適症狀，常見原因包括：
椎間盤突出：
椎間盤指的是連結每一節脊椎的軟骨，一旦長期受到擠壓而突出，就會壓迫神經根造成疼痛。某些過度彎腰、長時間姿勢不良的動作，都可能引起椎間盤突出，例如彎腰搬重物、久坐、退化等等。
脊椎狹窄（長骨刺）：
脊椎狹窄的病人平均年齡較椎間盤突出高，因為脊椎骨老化、彎曲、變形等原因，導致身體長出多餘的骨質—「骨刺」，進而壓迫神經引起疼痛。
資料來源：Pinterest
若要詳細區分的話，可分為以下兩個類別。
骨頭壓迫：腰椎椎管狹窄症、骨刺、椎間盤突出、腰椎退化症、骨腫瘤、骨折等。
肌肉壓迫：外傷，或是臀肌、大腿肌、小腿肌壓迫，過瘦、短期內體重減輕過多，讓臀部的脂肪與肌肉層太薄、壓迫到神經。
坐骨神經痛的常見症狀
初期最明顯的症狀為背部痠痛、無法站直或彎腰疼痛，隨著坐骨神經逐漸受到壓迫，疼痛感可能一路從下背部延伸到臀溝、大腿，甚至造成小腿、腳板的不適。
一旦病情越發嚴重，還可能造成「間歇性跛行」，意即病人站立及連續行走的時間將會縮短，每走一段路就必須停下來休息才能再走。
若神經破壞的範圍持續擴大，還可能造成局部皮膚感覺喪失、肌肉萎縮、反射失常、癱瘓等，最後甚至可能演變為大小便困難或陽痿等症狀。
坐骨神經痛該如何治療？
通常症狀輕微者可透過藥物輔以復健治療改善病情。以椎間盤突出為例，透過治療性的復健運動，可避免神經受到不正常的刺激，臨床上約有八成患者能藉此改善，使突出的軟骨隨時間脫水而變小，讓神經不再受壓迫而自然痊癒。
而脊椎狹窄（長骨刺）的患者通常不易自然痊癒，初次發作時醫師會先嘗試保守治療，如臥床休息、搭配服用藥物及進行骨盆牽引，持續四週後多數病人可改善症狀。如果情況沒有改善，或是神經受壓迫的情況過於嚴重，則須由醫師評估進行手術。
坐骨神經痛的緩解方法：
平趟休息
找專業醫師調整及進行針對性舒緩
熱敷
改善姿勢
適當的伸展運動
使用束腹或背架
如果要解決坐骨神經痛，最主要的是找到病因，才能從根本解決問題！